Circuit 15 jours Vietnam : mon itinéraire sans vol domestique
Cette année, c’est décidé : tu réalises ton rêve de découvrir le Vietnam. Tu es surexcitée ? Moi aussi ! C’est un pays que j’ai adoré découvrir et qui m’émeut lorsque je repense aux souvenirs qu’il m’a laissés.
Seulement voilà, avant de partir, je ne voyais qu’un seul type d’itinéraire ressassé par les brochures touristiques. Un circuit de 15 jours au Vietnam, du nord au sud, avec de multiples étapes et surtout un temps incalculable passé dans les aéroports. À l’époque, j’étais médusée de voir les « sites spécialisés » annoncer des séjours avec 2, voire 3 vols domestiques.
Alors, si comme moi, l’idée de courir à travers le pays te rebute, tu es au bon endroit. Je te partage aujourd’hui l’itinéraire que j’aurais adoré trouver avant mon premier voyage au Vietnam. Il te permettra de découvrir ses paysages mythiques et d’explorer en profondeur sa culture unique. Mais surtout, ce circuit te laissera le temps de vraiment apprécier chaque étape.
Le circuit 15 jours au Vietnam qui privilégie l'expérience à la checklist.
Contrairement aux circuits de 15 jours au Vietnam qui tentent de couvrir le Nord, le Centre et le Sud, cet itinéraire fait le choix de la cohérence. Et après avoir parcouru le pays à plusieurs reprises, je dois dire que je suis tombée amoureuse de la région Nord.
À chaque fois, le dépaysement est total : un sens de l’accueil hors pair, des paysages époustouflants, une culture riche et préservée. Pour cette raison, et en tant qu’organisatrice de voyages en Asie, c’est la région que je recommande de visiter en priorité
Etape 1 : Hanoï, la capitale
C’est dans le district de Hoàn Kiếm, autour du lac du même nom, que je te recommande de loger pour être au cœur de l’ambiance d’Hanoï. Tu peux trouver des hôtels offrant un très bon rapport qualité-prix, comme l’hôtel Maison d’Orient, que j’apprécie particulièrement.
Le vieux Hanoï
L’endroit le plus intense et déroutant de la capitale : le Vieux Quartier et ses 36 rues des corporations.
À partir du XVᵉ siècle, des artisans et des marchands venus des villages autour d’Hanoï se sont installés dans des rues dédiées à leur activité. C’est de là que viennent les nombreux noms de rues commençant par « Hàng », qui signifie approximativement « commerce de ».
Je te conseille de te balader sans suivre d’itinéraire précis, tu auras l’occasion de tomber sur Hàng Bạc (la rue des orfèvres) ou encore Hàng Gai (la rue de la soie et des textiles). Aussi, je préfère te prévenir : la première fois dans le Vieux Quartier peut être un peu impressionnante à cause de la foule et du bruit environnant. Pour une pause au calme, choisis l’un des cafés typiques où l’on sert le fameux Egg Coffee (café à l’œuf). Mon adresse préférée : Cafe Giảng.
Prends plusieurs jours pour découvrir le centre d’Hanoï, pas besoin de te presser. Par ailleurs, je te partage d’autres points d’intérêt : la cathédrale Saint-Joseph, le quartier français, le spectacle de marionnettes aquatiques et la rue artistique Phung Hung Mural Street.
Les visites culturelles
Et puisque le district de Hoàn Kiếm est loin d’être le seul quartier qui vaille la visite à Hanoï, voici quelques autres lieux incontournables dans le reste de la ville :
- Musée d’ethnographie du Vietnam : l’un des meilleurs musées du pays pour découvrir la diversité culturelle des 54 ethnies vietnamiennes.
- Musée de la prison Hoa Lo : ancienne prison coloniale française, surnommée le « Hanoi Hilton » pendant la guerre du Vietnam, elle retrace une partie de l’histoire mouvementée du pays.
- Mausolée d’Ho Chi Minh : lieu de repos du père de l’indépendance vietnamienne et site emblématique de la capitale, au cœur du quartier politique de Hanoï.
- Temple de la Littérature de Hanoï : fondé au XIᵉ siècle, ce temple confucéen abrite la première université du Vietnam et constitue l’un des plus beaux témoignages du patrimoine historique de la ville
Etape 2 : Sapa, dans les montagnes du Nord
Pour te rendre à Sapa depuis Hanoï, tu peux prendre le train de nuit depuis la gare centrale. Celui-ci t’emmènera jusqu’à la ville de Lao Cai, puis il faudra prendre un taxi ou un bus local pour rejoindre Sapa. Autres options : les bus de nuit ou les minivans « limousine », qui peuvent te récupérer à ton hôtel de Hanoï et te déposer directement à Sapa.
L’ascension du Fansipan
La ville de Sapa en elle-même n’est pas particulièrement intéressante. Elle est même plutôt ennuyante et touristique.
Cela reste néanmoins la porte d’entrée la plus évidente vers les bijoux des montagnes environnantes, dont le mont Fansipan. Surnommée le « Toit de l’Indochine », cette montagne est la plus haute du Vietnam et culmine à 3 143 mètres.
Au sommet, une vue à couper le souffle au-dessus des nuages t’attend, ponctuée d’édifices religieux, dont une magnifique statue de Bouddha en bronze de 21 mètres de haut.
Pour atteindre ce sommet, les sportifs apprécieront un trek d’une dizaine de kilomètres au milieu de la forêt dense. Plusieurs sentiers sont possibles, mais l’idéal est d’être accompagné d’un guide local. Cependant, une solution bien moins fatigante existe : prendre un funiculaire, puis une remontée mécanique jusqu’à la base du complexe bouddhiste. D’ailleurs, ce téléphérique détient le record du plus grand dénivelé au monde.
Prévois une grosse demi-journée si tu fais l’aller-retour en transports et prends avec toi de quoi te restaurer : il n’y a pas grand-chose en haut.
A la rencontre des minorités ethniques
Le point d’orgue d’un séjour dans les montagnes de Sapa, c’est de sortir de la ville pour te perdre dans la campagne environnante. Ici, je parle notamment des villages des minorités ethniques qui vivent dans les vallées alentour, au milieu des rizières.
La meilleure manière d’aller à leur rencontre, c’est de solliciter une guide locale, comme l’agence Sapa Sisters. Cette agence de trekking est tenue par des femmes hmongs, l’une des minorités ethniques les plus présentes dans les environs de Sapa. Elles t’emmènent à la découverte de leur village, en traversant des plantations de riz, en longeant la rivière et en croisant des buffles d’eau.
Aussi, pour profiter pleinement de l’expérience, je te recommande de passer une nuit sur place, chez l’habitant. C’est une occasion unique de découvrir un mode de vie aux antipodes de nos habitudes occidentales. Et crois-moi, te réveiller au milieu des rizières sera l’un des plus beaux souvenirs de ton circuit de 15 jours au Vietnam.
Étape 3 : Visite de la fameuse baie d’Halong, sans la foule
Plutôt que d’aller à Ha Long, je te conseille la baie de Tu Long, sa petite sœur discrète. Située plus au nord, elle est beaucoup moins touristique, car plus éloignée que la baie d’Ha Long. Pourtant, il s’agit exactement du même paysage enchanteur de karsts calcaires émergeant de la mer.
Dormir dans la baie de Tu Long, l’expérience ultime
En tant qu’organisatrice de voyages en Asie, je constate que la visite de la baie est souvent le moment le plus attendu du séjour par les voyageurs. Et je le comprends complètement ! C’est le panorama emblématique des reportages télévisés, celui qui donne souvent envie de voyager au Vietnam.
Alors, pour t’assurer une expérience mémorable, l’idéal est de choisir une croisière de deux jours et une nuit. De plus, si la météo est instable lors de ta visite, tu augmentes tes chances d’avoir une accalmie en y restant deux jours plutôt qu’un.
Aussi, je tiens à préciser que l’expérience d’une croisière sur la baie n’est pas donnée (comparée aux prix que l’on a l’habitude de voir au Vietnam). En effet, il faut compter plusieurs centaines d’euros par personne pour trouver un bateau sympa, c’est-à-dire une jonque à taille humaine et non une usine à touristes.
Si tu préfères une option plus économique, choisis plutôt une croisière à la journée dans la baie de Lan Ha. La vue est tout aussi belle et les prix sont bien plus accessibles (une vingtaine d’euros par personne).
L’île de Cat Ba, porte d’entrée de la baie de Lan Ha
Si tu as choisi l’option croisière à la journée, tu auras l’occasion de faire une halte à Cat Ba, point de départ des jonques « budget friendly ». D’ailleurs, beaucoup de voyageurs se contentent de visiter la baie de Lan Ha, puis quittent l’île. Or, Cat Ba est aussi une île encore sauvage et paisible, qui mérite une petite demi-journée de visite. Pour ça, il faudra louer un scooter et parcourir les deux seules routes de l’île. Voici quelques endroits où je te conseille de t’arrêter :
- Đỉnh Ngự Lâm : probablement le plus beau point de vue de l’île, sur la jungle du parc national et les reliefs karstiques de Cat Ba.
- Động Hoa Cương : une petite grotte encore peu connue qui mérite un arrêt rapide si tu passes dans le coin.
- Đền Mẫu Hải Hà Gia Luận : un temple à l’écart de tout, pour découvrir un visage plus authentique de l’île. J’avoue que le chemin sur le ponton en bois qui y mène est ma partie préférée de la visite !
- Le coucher de soleil depuis la Radio Tower : l’un des plus beaux spots de l’île pour voir le soleil disparaître derrière les pains de sucre de la baie de Lan Ha.
Etape 4 : Tam Coc, dernière étape de ce circuit de 15 jours au Vietnam
Tam Coc, plus connue sous le nom de « baie d’Halong terrestre » ou encore « Ninh Binh » (le nom de la province), est une bourgade située au sud de Hanoï, au milieu des rizières. Cette dernière étape en pleine campagne est idéale pour ralentir le rythme avant la fin de ton voyage au Vietnam.
Dormir dans un écrin verdoyant
Pour profiter au maximum de l’environnement naturel qu’offre Tam Coc, je te recommande de loger dans la campagne autour du village touristique. Celui-ci est très animé puisqu’il concentre la majeure partie des hébergements, notamment ceux destinés aux voyageurs « backpackers ».
À quelques kilomètres plus à l’ouest, lorsqu’on poursuit sur la route principale qui traverse le village, on se retrouve au milieu des rizières et des karsts calcaires. Ici, quelques hôtels de charme et resorts se sont installés et proposent des nuitées au cœur d’une nature époustouflante.
L’un des plus prisés, le Tam Coc Garden Resort, dispose de bungalows haut de gamme entourés de jungle. Pour les plus petits budgets, je recommande de loger au Tan Dinh Farmstay, une maison d’hôtes familiale avec quelques chambres simples mais confortables.
Les balades emblématiques de Tam Coc
Lors de ton séjour dans la baie d’Halong terrestre, tu pourras découvrir les fameux paysages karstiques de deux façons :
- Par la route : en parcourant à vélo les petits chemins qui traversent étangs et rizières. Certains mènent à des points de vue époustouflants (Mua Cave), ainsi qu’à des grottes à explorer. C’est l’activité la plus simple à organiser depuis ton logement, car la plupart des hôtels louent des vélos.
- Par le fleuve : depuis les embarcadères de Tam Coc, Trang An et Ben Thach Bich, tu trouveras des départs en barque pour explorer des grottes, des temples cachés et admirer la nature environnante. Personnellement, j’ai adoré le tour en barque au départ de Trang An, qui est incroyable, bien que touristique. Je te conseille de partir en milieu d’après-midi : il y a moins de monde et tu auras l’occasion d’apprécier le paysage au coucher du soleil.
Étape 5 : Retour à Hanoï pour la fin du séjour
Ton circuit de 15 jours au Vietnam touche à sa fin ! C’est passé vite, non ?
Pour ta dernière nuit sur place, tu auras rejoint la capitale, Hanoï, d’où partira ton vol retour. Et comme tu peux le constater, tu n’auras pas passé ton séjour dans les transports. En réalité, en prenant les trains et les bus de nuit entre Hanoï > Sapa > Halong, tu n’auras que cinq heures de route en journée pour le reste du périple.
Et ça, ça fait la différence ! Tu termines ton voyage en ayant la sensation d’avoir vraiment profité de chaque étape.
Maintenant que ton itinéraire est prêt, il ne te reste plus qu’à te lancer dans les réservations ! Trouver un vol international à un prix intéressant, des hôtels bien situés et des transporteurs fiables pour effectuer tes transferts.
Ces recherches te semblent longues et fastidieuses ? Sache que cela fait partie de mon travail d’organisatrice de voyages en Asie. Alors, si tu préfères déléguer la planification de ton séjour à quelqu’un qui connaît le pays, écris-moi via ce formulaire. Je reviendrai vers toi sous 48 heures !